Wraz z upływem czasu, a także zmianami społecznymi , gospodarczymi i kulturalnymi , które zachodzą w społeczeństwie, osobom niepełnosprawnym przysługuje coraz więcej udogodnień oraz ułatwień w życiu.
Zespół Downa jest to niepełnosprawność która zalicza się do najlepiej poznanych. Została ona opisana przez John’a Langdon’a Haydan’a Downa , w pierwszej połowie dziewiętnastego wieku , opisał on dokładnie ujmując zespół objawów które towarzyszą trisomii 21 parze chromosomów. Dzięki temu zmieniło się podejście do możliwości a także form wsparcia które są konieczne, wydłużył się także wiek życia u osób z tą niepełnosprawnością. Ponadto pojawiło się też wiele badań z dziedziny medycyny, genetyki , psychologii czy pedagogiki specjalnej poświęconych różnym aspektom Zespołu Downa. Niepełnosprawność ta jest także najczęstszym zespołem genetycznym powiązanym z niepełnosprawnością intelektualną , jednym z łatwiejszych do zdiagnozowania , oraz najlepiej poznanych. Gwałtowny wzrost okresu życia , a także to że większość osób z Zespołem Downa żyje pod opieką członków swojej rodziny przez całe życie , powodują, iż potrzebujemy nieustannie prowadzić badania związane z funkcjonowaniem rodzin osób z tą niepełnosprawnością w różnych okresach życia. Badania te , które są prowadzone od kilku dekad dowodzą , iż rodziny które posiadają dzieci z tą niepełnosprawnością zazwyczaj radzą sobie lepiej pod względem przystosowania psychicznego niż rodziny osób z innym przypadkami klinicznymi. Mimo to brakuje jednak informacji dotyczących różnych zagadnień istotnych do funkcjonowania rodzin. Ponadto nie ma wystarczającej ilości badań obejmujących całe życie osób z Zespołem Downa. Osoby z tym zespołem dzięki coraz lepszej opiece medycznej , a także odchodzeniu od instytucjonalnych form opieki oraz edukacji na rzecz wychowania w rodzinie żyją coraz dłużej i coraz pełniej uczestniczą w życiu społecznym.